曹中瑋 著
本文轉載自《張老師月刊》2008四月號
人們總是趨樂避苦的，當面對太大的負面情緒而受苦，又無以遁逃時，就會發展出一種保護機制──壓抑或隔絕情緒，讓自己沒有覺察。而對情緒失去覺察力，自然也就談不上管理情緒，成為一位情緒成熟的人了。
陪伴讓人動容的生命奮戰，我卻睡著了。
那年，我參加一個諮商師的長期訓練團體，前兩年的課程設計，主要在處理我們每位成員生命中的創痛經驗。團體過程中我常感到困惑，每當有夥伴在經歷過往令人心碎的故事時，竟有成員睡著了！我在想，陪伴這麼讓人動容的生命奮戰，怎麼會睡得著？沒有同理心嗎？這樣如何能當個好的諮商師？還是生活太累、工作過勞，身體實在撐不住？那麼付這麼貴的學費來這裡睡覺，也實在太不划算了！直到我也經歷了類似的奇妙經驗。
那天，我精神很好的進入團體，認真地準備好學習和體驗。老師做了簡單的暖身後，就由一位夥伴出來「工作」，他才剛開始要談小時候的一些經驗，不知怎地，我眼皮就愈來愈重，握著筆寫筆記的手也開始不受控制；很快地，我就睡得不省人事啦！
不知過了多久，我醒來了。此時，老師已準備結束這段諮商，正幫這位夥伴收拾情緒。那種感覺很詭異，不像是一般睡覺醒來的感覺，倒像是電腦突然沒原由地當機，螢幕瞬間黑掉，過一會兒重新開機後，就又完全恢復了功能。
我覺得很不可思議，雖然有點不好意思在大家面前公開承認我剛才睡著了，仍忍不住在討論時，提出我對這樣奇怪經驗的疑惑。老師倒是一派了然於心的樣子，「輕鬆且自然」地說：「那妳可要探索看看，是不是也和這位夥伴有同樣的創傷經驗？而且，通常可能是妳不想面對而刻意忘掉了的事情！」
我更吃驚了，有這種事情？我不相信！但我還是問了坐在隔壁的成員，剛剛那夥伴處理的是什麼樣的議題。聽他描述時，我腦中真的浮現出一些模糊的印象。那晚回家，立刻打電話向大妹求證，大妹驚訝的回應：「妳不記得？怎麼可能！那時候妳還比我大呀！」哇！我終於體驗到人自我保護/欺騙功能的力道有多強。我不想記著這件不愉快的經驗，我就可以把它忘得一乾二淨，當有類似刺激可能來喚醒我時，我就可以巧妙的利用沈睡躲過去。
人們會因為不想接受痛苦的事實，而不自覺地隔絕情緒
之後，我開始注意人們切斷情緒的「法術」。（我的學生也「受惠」很多，因我更能諒解學生上課睡著的狀況，說不定是我所舉的例子，觸動了他們內心塵封的記憶了呀！）
有時，短暫的隔絕情緒，對人來說是有益的，可以給人一段緩衝的時間，不會被太痛的情緒擊倒；例如，接到親人意外離開的訊息者，通常會先啟動「否認」的防護機制，不去相信那可怕的消息，自然就會暫緩痛苦的情緒。或是雖無奈接受這事實，但實在太沈重，仍先關掉情緒系統，不願去經驗失落的悲慟，讓自己以平靜無感的狀態處理逝者的後事。當然，這樣的隔絕情緒不能持續太久。
另外，有些職業的性質特殊，工作的過程經常需要面對相當多的負面情緒事件，但某些特殊時刻為要達成工作成效，有必要暫時保持較無情緒的理性狀態來因應。
十多年前的一天，先生出差，我獨自帶著女兒在家。睡夢中，我被刺耳的電話鈴聲驚醒，話筒那頭傳來某學生慌張、顫抖的聲音，告訴我一直有自殺危機的A學生正在另一線上和同學道別，她似乎獨自一人在家，且真的要行動了。我請通知我的學生要同學們努力地維持和A學生的通話，我則聯絡教官協助。教官立即火速地開車至學生住處，我也透過電話聽她說話，安撫她的情緒。經過一段時間，終於阻止了她的行為，並確定有人在旁陪伴。
這時天已微亮，我進浴室梳洗，望著鏡中的我，忽然發現，剛剛整個過程我幾乎完全沒有感受到情緒的波動。對這樣的我好陌生，也有點不安。但我知道，我似乎必須如此，才能冷靜、有效率地處理這件緊急事件。
很多助人工作，像醫護、救難、軍警、社工等都是具有如此性質的工作。不過，若這種隔絕的狀態成為常態，那不但會影響這些人工作外的日常生活，工作本身也會受到影響。你想，一位無感冷漠的醫生，如何能是個愛人如己的好醫生？而我這個諮商心理師更是，若我常關上情緒系統，我如何感同身受當事人的痛楚？又如何做好我的助人工作？
理性隔絕情緒，才能掌控情緒
情緒是一套完整的系統，隔絕自己的負面情緒，當然也就隔絕了快樂、愉悅、滿足、祥和等正向感受。人生追求的不就是這些美好的感動？沒有了感覺地活著，如何能真切地享受生命的燦爛？而在人際相處間，若失去感受能力，人與人也不可能建立親密的互動，產生愛與關懷的幸福關係！
但有一種例外的情形，個人在成長過程中經歷了過多或過大的負面情緒經驗，而磨練出隔絕情緒的本領，且逐漸發展成一套固定的反應模式，人生路程也就加倍難行。沒有了感覺，會失去情緒的預警、保護、激發因應變化的潛能等功能，讓我們對外在的危險和入侵失去防禦的能力。
更可怕的是不能覺察自己的情緒，同時也就無法體會他人的情緒。不只嚴重影響個人與他人關係的建立與相處，更可能造成一個沒有同理能力的冷血「殺手」。
而人類最核心的恐懼，就是自我不存在感和自我無價值感。隔絕自己的情緒代表著和自己斷絕關係。成為一個狀似不「存有」的人，如行屍走肉般漠然地活著，那是一種深層的悲哀。
當然，通常情緒的隔絕並非為全有或全無的狀態。要減低隔絕情緒的程度，我們必須提高對情緒的覺察能力。
要有好的情緒覺察，首先要去找出自己切斷情緒的「招式」，特別是那種自動化而不自覺的方法。有的人會運用身體的機制，如吞嚥、緊咬嘴唇，身體僵硬（好像是讓用身體成為盔甲來隔斷）的方式拒絕情緒浮現出意識面；有人會用睡覺、打岔、故左右而言它、總是微笑或不斷地說話、做事、打電動來阻斷情緒。有人就是很漠然、超理智的讓自己遠離感覺。
掌握住自己隔絕情緒的習慣方式，才能自主的來控制它。在必要時，為自己爭取因應變化的緩衝時間。
《曹中瑋的分享》
平時和自己的情緒相處時，可以試著不讓它出來干擾情緒的覺察。這樣才能好好地去接觸、認識、瞭解和接納情緒，逐漸學習真正地成為自己情緒的主人。
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